La alcachofera (Cynara scolymus) es una planta herbácea típicamente conocida por sus frutos, las alcachofas, de amplio uso culinario.

Cynara scolymus se caracteriza por tener, entre sus componentes, cinarina (aumenta la secreción biliar, efecto diurético) y esteroles (limitan la absorción de colesterol en el intestino).

Hipoglucemiante (disminuye la cantidad de azúcar en orina). Actúa sobre el hígado y favorece la secreción de bilis. Arterioesclerosis. Favorece el metabolismo de la urea y colesterol. Sus flores, las alcachofas, son un alimento excelente para diabéticos.

Las hojas de alcachofera se suelen consumir en forma de infusión.

Infusión de hojas de alcachofera:

   - Calentar agua hasta su ebullición.

   - Poner una o dos cucharadas de hojas de alcachofera en una taza.

   - Verter el agua hirviendo sobre las hojas de alcachofera.

   - Tapar la taza y dejar reposar durante 5 minutos.

   - Colar y disfrutar de la infusión.

El sabor de esta infusión es amargo, por lo que se recomienda tomarla con azúcar o miel.